Chau Gluten

La cesta de la compra sin gluten es 1.174 euros más cara al año.

Ima­gi­ne ir al super­mer­ca­do y que unas barri­tas de cerea­les le cos­ta­sen 4,89 euros en lugar de 1,23. Ima­gi­ne ir a la pana­de­ría y que una barra de pan le cos­ta­se 1,11 euros en vez de 0,17. Aho­ra ima­gi­ne que esto fue­se total­men­te real. Pues bien, no hace fal­ta ima­gi­nár­se­lo por­que suce­de. Las fami­lias con miem­bros celía­cos ven incre­men­ta­do el cos­te de su ces­ta de la com­pra en 1.174,24 euros al año (un 288,56%) res­pec­to a la de una fami­lia tipo, según el Infor­me de Pre­cios de 2016 de la Fede­ra­ción de Aso­cia­cio­nes de Celía­cos de Espa­ña (Face).

El glu­ten es una pro­teí­na pre­sen­te en la mayo­ría de los ali­men­tos que inclu­yen tri­go, ceba­da, cen­teno y ave­na, que las per­so­nas celía­cas no son capa­ces de absor­ber. Su inges­ta pro­vo­ca una atro­fia seve­ra de las vello­si­da­des intes­ti­na­les en las per­so­nas gené­ti­ca­men­te pre­dis­pues­tas. Actual­men­te hay medio millón de per­so­nas con celia­quía en Espa­ña, pero aún no alcan­zan el 1% de la pobla­ción.

“Para los celía­cos el ali­men­to sin glu­ten es la medi­ci­na”, afir­ma el direc­tor gene­ral de la Aso­cia­ción de Celía­cos y Sen­si­bles al Glu­ten, Rober­to Espi­na, pero se ven obli­ga­dos a asu­mir un 21% de IVA que ele­va la cate­go­ría de estos pro­duc­tos de pri­me­ra nece­si­dad a la de pro­duc­tos de lujo. Pero, real­men­te, ¿a qué se debe esta dife­ren­cia de pre­cios?

Pablo Baz­co, el direc­tor geren­te de Dr. Schär ‑una de las empre­sas fabri­can­tes de pro­duc­tos sin glu­ten más impor­tan­tes a nivel internacional‑, cuen­ta a EL MUNDO que el sobre­cos­te se debe al pro­ce­so pro­duc­ti­vo, en el que se encuen­tran con dos impe­di­men­tos: es mucho más caro encon­trar almi­do­nes y hari­nas espe­cia­les que las que lle­van glu­ten y se nece­si­tan fabri­can­tes que ase­gu­ren la tra­za­bi­li­dad del pro­duc­to para que no haya con­ta­mi­na­ción cru­za­da. Todo ello con­lle­va una mayor inver­sión que la de las empre­sas dedi­ca­das a fabri­car artícu­los con glu­ten.

Pro­du­cir sin la pro­teí­na “es más caro por­que las mate­rias pri­mas son más caras que las del tri­go, tene­mos que tener empre­sas que ase­gu­ren que no hay con­ta­mi­na­ción cru­za­da y es más caro por­que hace fal­ta I+D para hacer un pro­duc­to ópti­mo”. A todo esto hay que sumar­le que “un fabri­can­te nor­mal con azú­car, agua, leva­du­ra… te pue­de hacer un pan”. En cam­bio, las empre­sas dedi­ca­das a pro­du­cir sin glu­ten tie­nen que hacer unos mixes com­pues­tos que lle­van muchas veces 15 o 20 pro­duc­tos, para poder con­se­guir una masa bue­na y acep­ta­ble que sus­ti­tu­ya al glu­ten.

El límite de la caducidad

Otro fac­tor a tener en cuen­ta es que, según Espi­na, “la rota­ción en el super­mer­ca­do es de una o dos veces por cada 40 o 50 del otro, por lo que hay más pro­duc­to sin glu­ten que se que­da en el mer­ca­do o que cadu­ca”, lo que hace que las empre­sas incu­rran en pér­di­das. Otro moti­vo es el des­em­bol­so que los fabri­can­tes de pro­duc­tos libres de glu­ten deben hacer en maqui­na­ria. Pro­du­cir para un 1% de la pobla­ción requie­re una inver­sión en torno a los 100.000 euros en los medios mecá­ni­cos nece­sa­rios, mien­tras que una pana­de­ría indus­trial gas­ta­ría la mis­ma can­ti­dad para el 99% de los con­su­mi­do­res. La amor­ti­za­ción en empre­sas como Dr. Schär ‑dedi­ca­das úni­ca­men­te a fabri­car sin glu­ten- es menor, y ésta es otra de las razo­nes por las que los pre­cios son mayo­res.

En Espa­ña, cada año el núme­ro de per­so­nas con celia­quía se incre­men­ta un 15%, y un 75% están aún sin diag­nos­ti­car. Para las empre­sas dedi­ca­das al sin glu­ten son por­cen­ta­jes que ase­gu­ran una evo­lu­ción posi­ti­va del mer­ca­do ya que, según Baz­co, es un sec­tor que “ha cre­ci­do un 26% en el últi­mo año y sigue cre­cien­do a cin­co años en torno a dos dígi­tos, más del 20%”.

Un sector de moda

En los últi­mos años las empre­sas del sec­tor han obser­va­do un aumen­to de ven­tas gra­cias a una corrien­te de EEUU que ha traí­do con­si­go la moda de ali­men­tos sin glu­ten para adel­ga­zar o para comer más sano ya que, en muchos casos, los pro­duc­tos para celía­cos son de mayor cali­dad que los que lle­van la pro­teí­na, por la selec­ción de com­po­nen­tes y el estric­to con­trol pro­duc­ti­vo. Tam­bién hay per­so­nas sen­si­bles al glu­ten que, aun­que no están diag­nos­ti­ca­das como celía­cas, sufren males­tar por su inges­ta. “Es un mer­ca­do incon­tro­la­ble”, según Baz­co, que “aún no cono­ce­mos”.

Ade­más del cos­to­so pro­ce­so pro­duc­ti­vo, fabri­car sin glu­ten con­lle­va un doble con­trol de cali­dad para evi­tar la con­ta­mi­na­ción cru­za­da, el mayor ries­go al que se enfren­ta un celía­co. Una pana­de­ría indus­trial tie­ne 10 par­tí­cu­las por millón de hari­na en sus­pen­sión en el ambien­te. En Dr. Schär “blo­quea­mos toda la mate­ria pri­ma que nos lle­ga en un alma­cén pre­vio y no la libe­ra­mos hacia pro­duc­ción has­ta que hace­mos noso­tros nues­tros pro­pios aná­li­sis en fábri­ca”. Ahí radi­ca la dife­ren­cia de pre­cio con los pro­duc­tos con glu­ten, por­que, una vez pasa­do el pro­ce­so de horno y empa­que­ta­do, la inver­sión es la mis­ma.

Espi­na afir­ma que “cada vez hay más celía­cos diag­nos­ti­ca­dos, las pro­duc­cio­nes son más gran­des y sí que se va redu­cien­do [el pre­cio], pero siem­pre exis­ti­rá una dife­ren­cia”. Tan­to Dr. Schär como la Aso­cia­ción de Celía­cos coin­ci­den en que el pre­cio ha baja­do y pue­de bajar más, pero siem­pre habrá un lími­te que será insal­va­ble. “El mer­ca­do ha cam­bia­do radi­cal­men­te”, según Baz­co, “por­que en Espa­ña hace 15 años dos baguet­tes cos­ta­ban alre­de­dor de 1000 pese­tas [seis euros]. Aho­ra cues­tan en torno a dos euros; casi tres veces menos de lo que cos­ta­ban”.

Ayudas estatales

Ayun­ta­mien­tos de Espa­ña han pre­sen­ta­do Pro­po­si­cio­nes No de Ley ins­tan­do al Gobierno a que se creen ayu­das eco­nó­mi­cas para la com­pra de pro­duc­tos sin glu­ten. En ese sen­ti­do, Espa­ña está a la cola de Euro­pa. Nume­ro­sos paí­ses han esta­ble­ci­do medi­das para ayu­dar eco­nó­mi­ca­men­te al sec­tor celía­co inclu­yen­do los pro­duc­tos sin glu­ten den­tro del régi­men de la Segu­ri­dad Social o faci­li­tan­do su adqui­si­ción. Según datos de la Face, Fran­cia con­ce­de un tope men­sual de 33,5 euros a los niños y de 45,73 euros a los adul­tos a tra­vés de la Segu­ri­dad Social. Mal­ta favo­re­ce la com­pra de pro­duc­tos sin glu­ten por pres­crip­ción médi­ca. Y en Dina­mar­ca has­ta los 18 años los celía­cos per­ci­ben 40 euros al mes que aumen­tan a 200 euros una vez supe­ra­da esa edad y has­ta los 65 años. En Por­tu­gal el IVA es redu­ci­do (del 5%), y los gas­tos des­gra­van en la decla­ra­ción de la ren­ta.

Ase­gu­ra Baz­co que le gus­ta­ría ajus­tar­se a los pre­cios de los pro­duc­tos con glu­ten pero “no ten­dría­mos futu­ro nin­gu­na de las com­pa­ñías que hace­mos pro­duc­tos sin glu­ten”. Una posi­bi­li­dad sería la sub­ven­ción del Esta­do pero “en tiem­pos de cri­sis hay otras prio­ri­da­des que el sin glu­ten”.

De momen­to, en Espa­ña algu­nas Comu­ni­da­des Autó­no­mas dan ayu­das, bien en for­ma de lotes de pro­duc­tos, bien eco­nó­mi­cas. El Gobierno extre­me­ño pro­por­cio­na lotes de ali­men­tos a los celía­cos con bajos recur­sos eco­nó­mi­cos, mien­tras en Nava­rra y País Vas­co los celía­cos per­ci­ben un sub­si­dio eco­nó­mi­co. En la pri­me­ra, el impor­te no supera los 90 euros y se deci­de en fun­ción de la cuan­tía del cré­di­to pre­su­pues­ta­rio, del núme­ro de peti­cio­nes y del núme­ro de celía­cos en una mis­ma fami­lia; y en el País Vas­co, la Dipu­tación Foral de Biz­kaia ofre­ce 80 euros sólo a resi­den­tes. Sin embar­go, estas ayu­das aún resul­tan insu­fi­cien­tes.

Con el tiem­po se verá si el sec­tor celía­co debe resig­nar­se a acep­tar la dife­ren­cia de pre­cios defi­ni­ti­va­men­te o si se logra­rá que los gobier­nos inclu­yan este asun­to en su agen­da eco­nó­mi­ca.

El últi­mo año, este mer­ca­do ha cre­ci­do un 26% y para los pró­xi­mos cin­co se pre­vé un aumen­to del 20%.

Fuen­te: Elmundo.es — Nota publi­ca­da el 12 de junio de 2016.-